𝐁𝐚𝐬𝐤𝐞𝐭. 𝐍𝐏𝐌-𝐑𝐈𝐁𝐄𝐑𝐀, 𝐎𝐆𝐆𝐈 𝐀𝐋 𝐏𝐀𝐋𝐀𝐌𝐄𝐃𝐈𝐏𝐎𝐖𝐄𝐑 𝐋’𝐀𝐍𝐓𝐈𝐏𝐀𝐒𝐓𝐎 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐒𝐄𝐑𝐈𝐄 𝐂

Alle 18 la Nuova Pallacanestro Marsala sfida i Ribera Knights. Un’amichevole che sa già di campionato tra due squadre profondamente rinnovate. E tra una settimana sarà di nuovo sfida, nel quadrangolare con Virtus Trapani e CUS Palermo

Non ci saranno punti in palio e nemmeno classifiche da guardare, ma oggi pomeriggio al PalaMedipower, palla a due alle 18, l’amichevole tra Nuova Pallacanestro Marsala e Ribera Knights avrà già un sapore particolare. Perché sarà il primo confronto tra due formazioni che, tra qualche settimana, si ritroveranno una di fronte all’altra nel campionato di Serie C.

Un piccolo anticipo di quello che verrà, dunque. Ma anche un test importante per due squadre che stanno ancora costruendo la propria identità e che hanno cambiato parecchio rispetto alla passata stagione.

Per i due tecnici sarà soprattutto l’occasione per verificare il lavoro svolto in palestra: condizione atletica, automatismi, schemi provati e riprovati durante gli allenamenti e capacità di confrontarsi contro un’avversaria di pari categoria. Non è ancora tempo di giudizi definitivi, ma il parquet comincerà inevitabilmente a dare le prime risposte.

UNA NPM TUTTA DA SCOPRIRE

La Nuova Pallacanestro Marsala di coach Peppe Grillo si presenta all’appuntamento con un roster profondamente rinnovato.

Sono partiti due punti di riferimento della scorsa stagione: il capitano Antonio Donato, trasferitosi a Roma per motivi di studio, e il lituano Justas Vieversys, ancora alla ricerca di una nuova sistemazione.

La società ha però scelto di cambiare filosofia, puntando su giovani che abbiano già assaggiato la categoria e possano garantire entusiasmo ma anche esperienza.

È il caso di Emmanuel Giannullo, reduce dalla positiva esperienza con Castanea, e di Kehwe Onoto, lo scorso anno protagonista con Peppino Cocuzza.

Sono arrivati anche Mirko Vagnuzzi, combo guardia cresciuto nel vivaio del Basket Arezzo, la promettente ala forte palermitana Giulio Ucelli, proveniente dalla Leonardo da Vinci Basket, e il pugliese Lorenzo La Macchia, elemento dotato di una mano particolarmente precisa e pronto a diventare una delle soluzioni offensive della squadra.

C’è poi un ritorno che fa piacere all’ambiente marsalese: quello di Salvatore Linares, reduce dall’esperienza con la Virtus Mazara.

Confermati i gemelli Alessio e Omar Patti Papavero, così come Samuele Mercogliano e Luca Romano. E soprattutto torna Nicolò Abrignani, costretto nella passata stagione a lasciare la squadra per impegni lavorativi.

Un ritorno importante non soltanto per le qualità tecniche, ma anche per quello che Abrignani rappresenta: determinazione, continuità, carattere e un attaccamento particolare alla maglia.

Il roster, però, non è ancora completo. La società è alla ricerca di un “cinque”, possibilmente un giocatore di esperienza che possa dare consistenza sotto canestro e permettere a Grillo di affrontare la stagione con maggiori alternative.

L’obiettivo, senza fare proclami, sembra essere quello di vivere una Serie C più tranquilla rispetto alla passata stagione e soprattutto di accompagnare un gruppo giovane in un percorso di crescita.

RIBERA TORNA IN SERIE C DOPO 27 ANNI

Dall’altra parte ci sarà una squadra che ha una storia importante da raccontare.

I Ribera Knights, infatti, riportano la città degli agrumi in Serie C dopo ben 27 anni. Per ritrovare Ribera a questo livello bisogna tornare ai tempi dello storico ARES, nome che evoca stagioni importanti e che appartiene alla memoria cestistica della provincia.

La nuova realtà dei Knights ha conquistato la promozione dopo un percorso di crescita cominciato nel 2024 con l’approdo in DR1 e culminato nella scorsa stagione con una lunga battaglia ai vertici, nella quale Ribera è stata protagonista insieme a Cefalù.

Ora la sfida è ancora più affascinante: misurarsi con una categoria superiore e farlo con una squadra costruita per essere competitiva.

A guidarla è Manuel M’Sakni, tecnico che ha lavorato su un gruppo arricchito durante il mercato da elementi di esperienza e qualità come Epifani, Frolov, Gjorgjevikj, Husam e Petrushevski, oltre a Becay Niang.

E proprio Niang sarà uno degli uomini più osservati della serata.

Il classe 2006 conosce infatti molto bene il parquet del PalaMedipower e l’ambiente marsalese: nelle ultime due stagioni ha indossato la maglia della Nuova Pallacanestro Marsala, ha vinto il campionato Under 19 regionale svolgendo anche il ruolo di istruttore nel settore giovanile.

Oggi, per la prima volta, tornerà da avversario.

Un particolare che aggiunge una storia nella storia a un’amichevole già ricca di motivi d’interesse.

OGGI IL PRIMO ROUND, TRA UNA SETTIMANA SI REPLICA

E se oggi sarà soltanto un’amichevole, le due squadre avranno subito l’occasione di ritrovarsi.

Tra una settimana esatta, infatti, sempre al PalaMedipower, NPM e Ribera saranno nuovamente di fronte nel mini-torneo in programma venerdì 11 e sabato 12 settembre, insieme a Virtus Trapani e CUS Palermo.

Un quadrangolare che rappresenterà un altro importante banco di prova sulla strada verso il campionato e che permetterà ai quattro allenatori di mettere ulteriori minuti nelle gambe dei propri giocatori.

Ma il torneo avrà un significato particolare anche per i giovani arbitri impegnati nel Sicily Academy . Le gare del quadrangolare, infatti, offriranno agli arbitri coinvolti nel progetto la possibilità di scendere sul parquet e dirigere partite vere, mettendo in pratica quanto appreso durante le giornate di formazione.

Sarà per loro un test importante e un’occasione concreta di crescita, chiamati a confrontarsi con il ritmo, la fisicità e le situazioni tecniche di quattro squadre che si preparano al campionato di Serie C. Un banco di prova sul campo, dunque, che completerà il percorso formativo avviato nei giorni precedenti.

Marsala diventerà così, per alcuni giorni, un vero laboratorio della pallacanestro siciliana: squadre in preparazione, allenatori al lavoro e giovani arbitri chiamati a dimostrare sul parquet i progressi fatti durante il Sicily Academy.

Ma prima di tutto questo c’è la partita di oggi.

NPM e Ribera si guardano negli occhi, senza ancora giocarsi i due punti.

È un’amichevole, certo.

Ma quando due squadre sanno già che durante la stagione dovranno affrontarsi nuovamente, ogni possesso può diventare un piccolo indizio sul futuro.

Alle 18 si comincia. Ingresso libero con possibilita’ di rendere il benvenuto ai nuovi arrivati.

Il campionato può aspettare. Per oggi, però, al PalaMedipower va già in scena un piccolo assaggio di Serie C.